Масонска кецеља

Иако је спекулативно Слободно зидарство старо више стотина година, може се рећи да је оно савремени и сублимирани израз десетина древних мистерија, религија и филозофија. Неодвојиви и стални пратилац тих хиљадугодишњих духовних, филозофских и религиозних трагања јесте бела кецеља. Познато је да су белу кецељу опасивали иницирани у култ Митре; носили су је чланови Есенске заједнице; са поносом су је носили високи јеврејски и друидски свештеници; белим кецељама су заогрнуте скулптуре грчких и египатских богова; Рани хришћани су је везивали приликом крштења; Персијанцима је представљала националну заставу; носили су је Маје, Астеци, Хопи, Зулу и Викинзи. Данас је, као и вековима уназад, носе слободни зидари.

У доба оперативног Слободног зидарства, зидари су носили дуге кецеље од коже као средство заштите током рада. Временом, оне су постале њихов заштитни и препознатљив знак, доприневши да зидари, због знања и вештина која су поседовали добију посебан статус у друштву, и да њихова професија постане вредна, часна и поштована. Када су почетком XVII века слободнозидарске ложе почеле да примају у своје чланство и угледне чланове друштва који нису били оперативни зидари, означен је почетак настанка спекулативног Слободног зидарства. Временом, како су ложе постајале преовлађујуће спекулативне, оперативни зидарски алати су добили свој симболички смисао, а кецеља као важна ознака чланова ложа, добила је нову симболичку улогу.

Најранији званични приказ "праве" масонске кецеље потиче из 1717. године и налази се на гравираном портрету Ентони Сејера (Anthony Sayer), првог Великог Мајстора модерне Масонерије. Друга сачувана слика је насловна страна Андерсонове књиге Конституција из 1723. године где је представљена група оперативних масона повезаних дугачким, кожним кецељама.


Anthony Sayer

И поред сложености коју носи њена израда, кожна кецеља се дуго одржала. Тек од 1811. године почињу да се употребљавају мекши материјали за израду овог најпрепознатљивијег обележја масона. Претпоставља се да су најраније кецеље биле једноставне, глатке и без украса. Тек неколико докумената из прве половине XVIII века потврђује да су неки масони имали кецеље на којима је био нашивен «врх». Он је постао уобичајен тек у задњим деценијама тог столећа. Тада долази до стварања нове модне линије масонских кецеља: оне се украшавају везеним и сликаним детаљима, најчешће у кућној радиности. Примерци кецеља из тог периода сведоче о великој љубави и пажњи коју су стари масони посвећивали овом делу опреме, али и правцу у уметности коме су тежили. Првобитно осликавање кецеље имало је за циљ да истакне степен и титулу носиоца, касније се претворило у престижно такмичење за избор најлепше кецеље, да би временом попримило разумне облике одражавања симболике и учења слободних зидара.

У зависности од обреда и ритуала варира и боја па чак и облик кецеље. Ученичка кецеља је најчешће бела, опшивена белим платном, са "врхом" који може бити подигнут или спуштен. У обредима који прописују подигнут "врх" на ученичкој кецељи, он представља подвојеност материје од духа. Исту такву кецељу носи и помоћник, с тим што је "врх" сада спуштен и означава напредак у Краљевској уметности, јер је слободни зидар остварио повезивање материје и духа. Међутим, помоћничка кецеља може бити опшивена и црвеним односно плавим платном.


Кецеља
G. Washingtona

На мајсторском степену, кецеља од коже или сатена, опшивена је плавим тракама у оним обедијенцијама које мање или више произилазе из Андерсонизма (Обред Емулације, Шредер, Амерички обред, Француски обред), односно црвеним у Древном и Прихваћеном Шкотском Обреду. Кецеља мајстора масона Древног и Прихваћеног Шкотског Обреда оивичена је црвеном траком. Црвена боја је боја ватре, живота, ентузијазма и опасности. То је боја која се шири у свим правцима, изражавајући јединство материје, интелигенције и емоција. На мајсторској кецељи често се налази извезено Свевидеће око, Грана багрема, Пламена звезда, Стубови храма и Угломер и Шестар. У Француској, мајсторска кецеља носи почетна слова Свете мајсторске речи: М и Б.

Симболика јагњеће коже од које се традиционално прави кецеља је више него јасна. Јагње је, као жртва, присутно у све три монотеистичке религије. Још раније, у оквиру Дионизијевог култа, јагње се приносило као жртва боговима, било у жељи да се они задовоље, било као искупљење грехова. Јагње је симбол невиности и чистоте. Зато су се кецеље правиле, и још увек се праве од јагњеће коже како би се истакао њихов симболички значај. На белој кецељи се лако виде и препознају прљавштина и нечистоћа, чиме се они који их опасују додатно упозоравају да ће се њихови нечасни или неморални поступци лако видети и препознати.

Бела кецеља представља највишу инстанцу иницијације и означава нови почетак (Инитиум); она потврђује одрицање свих претходних навика и схватања и представља улазак у један нови живот веће самоспознаје, продубљеног разумевања и појачане врлине. Сама Масонерија придаје велики значај кецељи као симболичкој одредници Реда. У Ритуалу првог степена, у моменту када се новом брату повезује кецеља, старешина га упозорава да је "носи са поносом, јер је она симбол Реда а носили су је најугледнији слободни зидари, као и они најскромнији". Он каже и да је "кецеља старија од златног руна и од римског орла и да је за слободне зидаре вреднија од било ког знамења под Сунцем".

Кецеља је први поклон који Слободно зидарство дарује кандидату, који се подучава да кецељу треба да чува и носи на ритуалним радовима током свог читавог часног масонског живота. Кецеља стално подсећа масоне да се од њих тражи да живот воде на чист, исправан и моралан начин. Само ако воде живот на такав начин, заслужиће да буду позвани, када за то дође време, у Небеску ложу којом председава Велики Архитекта Универзума.